লাহোর কালান্দার্স তাদের গ্রুপপর্বে হারিয়েছিল ঠিকই, তবে মুলতান সুলতানস দেখিয়ে দিলো কেন তারা বাকি নয় ম্যাচ জিতে শীর্ষ দল হিসেবে প্লে-অফে এসেছে।

বুধবার রাতে কোয়ালিফায়ার ম্যাচে স্বাগতিক লাহোরকে ২৮ রানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) ফাইনালে উঠেছে মোহাম্মদ রিজওয়ানের দল

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ২ উইকেটে ১৬৩ রানের চ্যালেঞ্জিং পুঁজি দাঁড় করিয়েছিল মুলতান। শুরুতেই ওপেনার শান মাসুদকে (২) হারালেও দলটির পরের ব্যাটাররা পাত্তাই দেননি লাহোরের বোলারদের। ২২ বলে ৩৩ করে আমির আজমাত ফেরার পর মোহাম্মদ রিজওয়ান আর রাইলি রুশো মিলে দলকে ভালো অবস্থানে নিয়ে গেছেন। রিজওয়ান কিছুটা আড়ষ্ট থাকলেও ব্যাটে ঝড় তুলেছেন রুশো।

৪২ বলে ৭ বাউন্ডারি আর ১ ছক্কায় ৬৫ রানে অপরাজিত থাকেন প্রোটিয়া ব্যাটার। ৫১ বলে ৩ বাউন্ডারিতে ৫৩ রানের হার না মানা ইনিংস খেলেন রিজওয়ান।

জবাবে ফাখর জামান বরাবরের মতো দুর্দান্ত শুরু করলেও সুবিধা করতে পারেননি লাহোরের বাকি ব্যাটাররা। ৪৮ রানে ৩ উইকেট হারানো শাহিন আফ্রিদির দল বলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে কখনই রান তুলতে পারেনি।

প্রায় ১৫ ওভার পর্যন্ত একটা প্রান্ত ধরে রেখে ৪৫ বলে ৬৩ রান করেন ফাখর। কামরান গুলামের ব্যাট থেকে আসে ১৭ বলে ২০। বাকিদের কেউ বলার মতো কিছু করতে পারেননি। ফলে ৯ উইকেটে ১৩৫ রানে থামে লাহোরের ইনিংস।

৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১৯ রান দিয়ে ৩টি উইকেট নেন শাহনেওয়াজ দাহানির। ২ উইকেট শিকার ডেভিড উইলির।