জমে উঠেছে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। সুপার ফোরের প্রথম বাধায় দুরন্ত শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি উজ্জীবিত বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক হারের পরও সুপার ফোর নিয়ে অনিশ্চয়তা ছিলো টাইগারদের। তাকিয়ে থাকতে হয়েছে আফগানিস্তান ও শ্রীলংকার মধ্যকার ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচের দিকে।
শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানকে ছয় উইকেটে হারালে, সুপার ফোর নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলা আফগানদের বিদায়ে এশিয়া কাপের ১৭তম আসরে বাংলাদেশের তৈরি হয়েছে ফাইনালে ওঠার সুযোগ।
ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের জয় পাওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ। এবারের আসরে গ্রুপ পর্বের পয়েন্ট বিবেচ্য হবে সুপার ফোরে। এ পর্বে দুই পয়েন্ট কম নিয়ে খেলতে নামবে টাইগাররা।
গত দুই মাসে চারবার শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। দুই মাস আগে শ্রীলঙ্কার মাটিতে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ। তবে গ্রুপ পর্বে এ শ্রীলঙ্কার কাছেই ছয় উইকেটে হেরেছে লিটন দাসের দল।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ২১ ম্যাচের মোকাবিলায় বাংলাদেশ জিতেছে আটটি, শ্রীলঙ্কা ১৩টি। এশিয়া কাপে ১৮বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এরমধ্যে লঙ্কানদের জয় ১৫টিতে এবং হার তিনটিতে। তবে টি-টোয়েন্টিতে সংস্করণে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনবারের মোকাবেলায় দু’বার জয় ও একবার হেরেছে লঙ্কানরা।
সংক্ষিপ্ত ভার্সনে প্রথমবার অনুষ্ঠিত ২০১৬ এশিয়া কাপ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৩ রানে জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০২২ সালে এশিয়ার কাপ টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশকে দুই উইকেটে হারিয়ে প্রতিশোধ নিয়েছিল লঙ্কানরা। আসরে শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল লঙ্কানরা।
সুপার ফোরে দুবাইয়ের উইকেটে খেলতে হবে বাংলাদেশকে। গ্রুপ পর্বে সব ম্যাচই আবুধাবির ধীর গতির উইকেটে খেলেছে লিটন-জাকেররা। দুবাইয়ের স্পোর্টিং উইকেটে কীভাবে নিজেদের মানিয়ে নেয় টাইগাররা সেটার জন্য অপেক্ষা আর কয়েক ঘণ্টার।
