অবসরে যাচ্ছেন ইউনিভার্স বস গেইল

অজিদের বিপক্ষে প্যাট কামিন্সের বলে গেইল যখন আউট হয়েছেন তখন ওয়েস্ট ইন্ডিজের দলীয় রান ৩০। তা সত্ত্বেও গেইল মাঠ ছাড়লেন মুখে এক রাশ হাসি নিয়ে। সীমানা পেরনোর আগে ব্যাটও উঁচিয়ে ধরলেন সমর্থকদের উদ্দেশে। ধারা ভাষ্যকাররাও বলছিলেন, এটিই কি গেইলের দেশের হয়ে শেষ ম্যাচ? হলেও হতে পারে, তার বয়সটা যে এখন ৪২ পেরিয়ে ৪৩ চলছে। এদিকে এ ম্যাচ দিয়েই উইন্ডিজদের হয়ে শেষবারের মতো জাতীয় দলের জার্সি গায়ে দিচ্ছেন ডোয়াইন ব্রাভো। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে তিনি ১০৩টি টেস্ট, ৩০১টি ওয়ানডে ও ৭৯টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। টেস্টে ৭ হাজার ২১৫, ওয়ানডেতে ১০ হাজার ৪৮০ ও টি-টোয়েন্টিতে এক হাজার ৮৯৯ রান করেছেন। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে তিনি সেঞ্চুরি করেছেন ৪২টি। এর মধ্যে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণে ১৫টি, ওয়ানডেতে ২৫টি ও টি-টোয়েন্টিতে ২টি শত রানের ইনিংস রয়েছে তার। অজিদের বিপক্ষে এই ম্যাচে টস হেরে ব্যাটিং করতে নেমেছে উইন্ডিজ। সেমির স্বপ্ন ফুরিয়ে গেলেও শেষটা জয়ে রাঙাতে চায় কাইরন পোলার্ডের দল। অন্যদিকে এ ম্যাচে জয় না পেলে বিশ্বকাপ মিশন শেষ হয়ে যেতে পারে অস্ট্রেলিয়ার। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এলেই রাজা হয়ে যায় ক্যারিবিয়ানরা। সারা বিশ্বে ক্ষুদ্র ফরম্যাটে তাদের কদর সবচেয়ে বেশি। বর্তমান চ্যাম্পিয়নও তারা। কিন্তু ২০২১ বিশ্বকাপে এসে তারা যেন হারিয়ে গেছে সেই তকমা। চার ম্যাচে মাত্র এক জয়। তাও কেবল বাংলাদেশের বিপক্ষে। পয়েন্ট টেবিলের দিকে তাকালেই বোঝা যায়, বিশ্বকাপ শেষ ওয়েস্ট উইন্ডিজদের।তবে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ম্যাচ এলেই অন্যরকম হয়ে যায় ক্যারিবিয়ানরা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দু’দলের দেখা হওয়া ৫ ম্যাচে ৩ জয় নিয়ে এগিয়ে ক্যারিবিয়ানরা। বাংলাদেশের ৭৩ রান ৬ ওভার দুই বলেই টপকে যাওয়ায় অজিদের নেটরান রেট এখন বেশ ভালো। চার ম্যাচে ৩ জয় অস্ট্রেলিয়ার। জিতলেই সেমিফাইনালের টিকিট এক প্রকার নিশ্চিত অজিদের। অপরিবর্তিত একাদশ নিয়ে মাঠে নামছে টিম অস্ট্রেলিয়া। তবে উইন্ডিজ একাদশে একটি পরিবর্তন রয়েছে। পেসার রবি রামপালকে বসিয়ে খেলানো হচ্ছে লেগ স্পিনার হেইডেন ওয়ালশকে। অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের উইকেট তুলে নিতে তার কোনো জুড়ি নেই।